網上搜尋器龍頭Google旗下的Gmail電子郵箱服務，在香港時間昨日清晨出現嚴重問題，全球數以百萬計使用者無法登入查閱電郵，為時近2小時。今次已是Gmail今年內第3度出現嚴重故障，Google指事件與員工為伺服器進行升級工程時判斷錯誤有關。
Gmail在香港時間昨日清晨3時53分開始出現問題，網民無法登入戶口查看郵件，Google在網站發表聲明，承認問題影響「大部分用戶」。出事超過1個半小時後，Google在5時37分表示已修復故障，並對造成的不便致歉。
Gmail是目前最熱門的免費電子郵箱之一，全球有1.5億用戶。Gmail無法登入，成為許多網上討論區的焦點話題，大批網民在社交網站Twitter抱怨，使得今天「Gmail」一度躍升為Twitter最熱門關鍵字。
發聲明致歉 認低估伺服器負荷
Google事後在官方網站刊登聲明，承認事態嚴重，向受影響用戶致歉。Google表示，故障在工程人員為伺服器進行例行升級時發生。聲明解釋稱，工程人員按正常程序將部分伺服器關掉然後升級，但「稍微低估」了系統內其他伺服器增加的負荷，導致系統崩潰。
Google很多產品都是依靠互聯網運作，公司的業務與信譽很大程度取決於產品的穩定性。以今次故障持續了超過1個半小時為例，已超出Google 內部的標準，Google要向付費用戶賠償。Google承諾向其產品（包括Gmail及Google Documents等軟件）付費用戶提供高達99.％的正常服務時間，若不達標就要賠償。以一個月為限，0.1%的「停工期」只相等於45分鐘。
雲端軟件穩定性再掀關注
今次事件突顯了近年興起的「雲端」（Cloud computing）軟件風險。雲端軟件泛指透過互聯網供用家使用的軟件，用家開啟相關網頁，就能使用電郵、文書處理、試算表等以往只可安裝在電腦使用的軟件。「雲端」的好處是免費且可讓用家在任何可上網的地方使用。但穩定性是它的最大弱點，萬一接不上互聯網或網站出現問題，用戶就無法使用軟件；另外，因用戶的檔案儲存在伺服器上，私隱問題也受關注。
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